海外につながるお店

―なぜマンリーを開いたのですか？

もともと、「30歳のときには独立したい」と思っていました。

だから、29歳のとき「自分がやりたいことってなんだろう」と自分の人生の原点に立ち返ってみたんです。

そうすると、自分が変わったのは7年前、オーストラリアに行ったからだという考えにたどり着きました。


オーストラリアにいたときから「海外に行く人のサポートができるような何かをやりたい！」という思いがあって、現地のワーキング・ホリデー協会で、留学サポートをしていました。

しかし、その協会に相談しに来る方は＂ワーキングホリデー＂や＂留学＂というキーワードで調べて、うちにたどりついていたんです。

そこで、「もっと留学の間口を広くしたい！」と思って、このマンリーを開きました。


マンリーに来る方が、ふとしたときに「このワーキングホリデーってなんだろう」「こうやって海外に行けるんだ！」という情報に触れることができるように。

そうやって、違った角度から留学にアプローチするため、このマンリーというカフェを始めました。

―ここまでマンリーを経営してみていかがですか？

海外から帰ってきた人たちが、留学体験談を話すために、マンリーに集まってくれるんですよ。

その場には「これから留学に行きたい！」って方もたくさん集まってくれて、そういう交流ができる場所にマンリーがなっています。


また、毎月1回、外国人の方、留学経験者、そしてこれから留学に行きたい人をたくさん呼び、モチベーションが上がるような話をしてもらっています。

改善点は多いですが、自分の目指していた＂海外につながるお店＂っていうのが、ちょっとずつ形になってきていますね。

自分が変われるんじゃないか

―大学生時代はどう過ごしましたか？

小・中・高ずっとスポーツをやっていました。小学校のときはソフトボール、高校ではサッカーと、スポーツに打ち込んでいましたね。

ずっと体を動かしていることが好きで、勉強は全くしたことありませんでした。


そのころは、将来のことを考えても何をやったらいいか分からなかったので、一応大学には行きました。

でも、大学ではサーフィンにハマってしまいました、モテると思って。

だから大学時代は、遊んで、バイトして、また遊んで、の繰り返しでしたね。

―そんな中で海外に興味を持ったのはなぜですか？

私の父は、いい高校を出て、いい会社に入ってというまさにエリートで、当時は大手の証券会社で働いていました。

また、兄は防衛大学を出ていて、今は防衛省で働いています。

だから、私はすごく劣等感があって、「なんであの人たちだけできるのに、自分だけできないのかな」と悔しく思っていました。


ところが大学3年生のときに、父の働いていた会社が倒産したんですよ。

家計に与える影響を考えたとき、学費の高い私立大学で、私は遊んでばかりだから、お金がもったいないので大学をやめようと思いました。

でも、兄たちが「大学だけは出ておけ」と言って、学費を立て替えてくれたんです。


それを機に将来のことを考え始めましたね。

当時は今と違ってインターネットがなかったので、本を読んで調べていたんですが、そこで＂ワーキングホリデー＂っていう言葉が出てきて……。

その言葉をキッカケに海外に興味を持ちました。


それまでは一度も海外に行ったことがなかったので、「海外に行ったら、もしかすると自分がすごく変われるんじゃないか」って思ったんです。

それで「ワーキングホリデーに行こう！」と思って、大学卒業と同時にオーストラリアへ行きました。

英語を使って何して働くの？

―海外で変わることはできましたか？

オーストラリアには、ワーキングホリデーの制度で渡航して、計2年間滞在しました。

年間1万人くらいの人が、ワーキングホリデーで海外に行くんですけど、みんながみんな英語を話せるようになるわけではありません。

実は6割くらいの人は、英語を話せるようにならないまま、日本に帰ってきているんですね。

オーストラリアには日本人がたくさんいるので、そのコミュニティの中だけでも生活できますから。


かくいう私は渡航後、英語を全く勉強していなくて……。

もともと「海外の空気を吸えば、英語を話せるようになる」くらいの気持ちで渡航していたので……。


だから案の定、英語を話せるようにはならず、毎日サーフィンやって、バイトやって、またサーフィンやって、とただ“楽しい1年”が過ぎていきました。

自分を変えたいと思って海外に行ったのに、正直、何が変わったのか分からなかったんです。

だから、もう一度しっかり勉強しようと思って、語学学校で1年間英語を勉強しなおしました。

―英語を勉強しなおそうと思ったキッカケは何でしたか？

サッカーチームで仲のよかった私の先輩と、オーストラリアでたまたま出会ったんです。

その方と話をしていて「帰国して何するの？」って聞かれたんです。

そのとき私は「英語を使って働きたいですね」と答えたんですが、「英語を使って、何して働くの？」とさらに質問を重ねられたときに、私はもう何も答えられませんでした。


「じゃあまず自分の英語力を証明するために、テストを受けてみればいいじゃん」って先輩に言われたのでTOEICを受けてみたんです。

そしたら440点しか取れなくて、自分の実力を知り、ショックを受けました。


「ホント何をするためにオーストラリアに来たんだろうな」と思ってから、熱を入れて勉強することを決意しましたね。

―本当にふとしたちょっとした一言がキッカケだったんですね

英語を本当に基礎の基礎から勉強して、結果的に850点を取りました。

普通の方が半年くらいで行ける道を、私は2年くらいかかってしまいました。


でも、その挫折があるからこそ、今、みなさんに色々な留学のアドバイスができるのかなと思いますね。

みなさん英語に対する不安を持っているんですけど、私の体験をお伝えして「やればできる」と伝えています。

例えば、プロ野球チームのレギュラー選手になるのとは違って、英語は100人が勉強すれば100人ともみんな上達します。


これからの時代は英語が必要になると私は思っているので、ワーキングホリデーを1つのキッカケに、英語にチャレンジしてもらえばいいなと思っていますね。

ゴールを作って達成する

―最後に、学生に伝えたいことはなんですか？

ゴールを作ってください。

例えば、海外留学や旅もそうですけど、ゴールを作って行った方がいいです。

「海外にいたときが一番楽しかった」「旅行中が最高だった」という意見を私はよく聞きます。


でもそうではなくて「あのときがあったから、いまがこんなに楽しいんだ」って思える留学や旅にしていただきたいんですね。

私自身、14年前にオーストラリアへ行ったから、いまがあると本当に思っています。


ゴールはなんでも良いんです。

1つのゴールを達成したら、次のゴールが見えてきます。

それを続けていると、常に最高の状態を更新し続けることができるんですね。

これは何でもよくて、海外留学、旅、ワーキングホリデーもそうです、ぜひゴールを作ってそれを達成し、次の経験に役立ててほしいです。


海外は、何歳になっても、行っていいものだと思っています。

大学を卒業したらすぐ就職、という考えだけにとらわれないでください。

いろんなことにとらわれない考え方を持って、行動していただきたいですね。

 

編集後記

藤田さんはとても紳士な方で、取材中も常に私たちインタビュアーを楽しませてくださり、緊張せずに取材をすることができました。


もともと勉強が苦手だったという藤田さんですが、覚悟を決めて環境を変えたからこそ、TOEICでの高得点や今の藤田さんがあるのではないかなと思いました。

そういった意味では、ワーキングホリデーという制度は非常に魅力的なものだなと思いました。

みなさんも一度はご検討されてはいかがでしょうか？


藤田さん、インタビューさせていただき、ありがとうございました。


2016/09/13
九州大学　金子雄仁